ペンギンプールからこんにちは！

現在、5羽のフンボルトペンギンを飼育していますが、その内の2羽が誕生日を迎えました。

お祝いを兼ねて個体紹介します。

まず2月6日に18歳になった"おーちゃん"（雄）。

2005年に宮島水族館で生まれ、その年の12月に来園しました。

右フリッパー（翼）に青いバンドをしています。

長らくお独り様ですが、会いたい時だけ会うというゆる～い関係を続けてきた"きーちゃん"（雄）を昨年3月に亡くしました。

孤独を好むわけではなさそうで、他の個体が気になり、よく他人の巣をじーー－－っと覗き見ています。

飼育担当者には良くも悪くも素っ気なく、手のかからない個体です。

食べたいときには小走りで駆け寄ってきて、満足するとすたこら去っていきます。

18歳になった"おーちゃん"

次に2月9日に19歳になった"くろちゃん"（雄）。

こちらも宮島水族館で2004年に生まれ、おーちゃんと一緒に来園しました。

右フリッパーに黒いバンドをしています。

19歳になった"くろちゃん"

紫バンドの"らーちゃん"と4年間ペアを組んでいます。

夫婦仲睦まじく、らーちゃんの頭や嘴の付け根をよく羽づくろいしてあげています。

くっついて休んでいる様子を見ると、ほっこりします。

くろちゃんも担当者には素っ気ないタイプ。

ただ、給餌中には"らーより俺が先に食べる"とらーちゃんを嘴で牽制することが多々あります。

その亭主関白ぶりに、らーちゃんそれで良いのかい、と心配してしまいます。

身を寄せ合って休む"くろちゃん"（左）と"らーちゃん"（右）

そんな2羽ですが、実は秘密の関係があったりします。

飼育係は見た！

おーちゃんはどうも気の多い男。

隣家のくろちゃんが近づくと、仲良くしようよ、と首をふるふる振って誘います。

らーちゃんがいると、相手にしないくろちゃんですが、らーちゃんが部屋の中にいるときはまんざらでもない様子。

二人が密着していることがあります。

実は、この関係、きーちゃんがいた時からたびたび観察されています。

担当になって3年ですが、いまだに彼らの関係は謎です。

でも、それぞれが上手くやっているのなら、お好きにどうぞ、と思うのでした。

らーちゃんがいない隙に近づく"くろちゃん"（左）と"おーちゃん"（右）

（いち）