2020/08/30忘れないでね、ハイラックスのこと8
皆様こんにちは!ハイラックス担当です。
さて、今回から少しだけですが、ハイラックスの体のことを紹介していきます!!
今回は、歯に注目してみましょう!
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これがハイラックスの頭骨です。
そして、上下の顎(あご)を口の中側から見ると・・・
上あご
下あご
歯式(歯の並び)は、上あごが門歯1対・前臼歯4対・後臼歯3対となっています。
下あごは門歯が2対で、前臼歯と後臼歯は上あごと同じ数だけあります*。
門歯は、いわゆる前歯にあたる部分であり、
エサとなる植物をちぎり取ることなどに使われます。
臼歯(前臼歯と後臼歯)は、いわゆる奥歯で食べ物をすりつぶすのに使われます。
そしてこの歯の中で、なんといっても特徴的なのは上の門歯ですね!
何度かブログ内でも紹介しましたが、鋭くとがっています。
(わかりやすくするため、ここでは牙と呼ぶことにします。)
基本的には、オス同士の闘争で用いられますが、
天敵などを威嚇するときにも使うことがあります。
そのため、メスにも牙があります。
(上の頭骨は、メスのものですが立派な牙がありますね。)
この牙ですが、なんと一生伸び続けます!!
「上の門歯だけが、一生伸び続ける動物」でピンときた人はいますか??
そう!ゾウです!!
ゾウの上の門歯・・・それはまさに、牙です。
ゾウの牙も、ハイラックス同様に一生伸び続けます。
ゾウやハイラックスの牙のように、一生伸び続ける歯を無根歯(常生歯)と呼びます。
こちらをご覧ください。
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上がハイラックスの牙、下がゾウの牙
形もさることながら、どちらも根元に空洞(歯髄腔)があることが共通しています。
ここには、歯を形成する細胞などの柔らかい組織が詰まっており、
歯を形成し続けることができるのです。
そのため、標本にしたとき、それらの組織が溶けて無くなり、空洞になります。
では、一生は伸び続けない(成長が止まる)歯はどうなっているのでしょうか。
下の写真は、ライオンの犬歯です。立派な牙ですね。
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根元を見てみると・・・空洞はありませんね!
もっと身近な例でいうと、私たちヒトの成長が終わった永久歯も
根元の空洞は閉じています。
(成長途中の歯には、ちゃんと空洞があるようです。)
もし、何かの拍子で歯が抜けてしまったときは、ぜひ観察してみてください!
ちなみに・・・
ハイラックスやゾウには、犬歯がありません。
ライオンの牙は犬歯、ハイラックス(とゾウ)の牙は門歯です。
合わせて覚えてくださいね!!
ハイラックスとゾウの牙、
大きさは全然違いますが、形は少し似ているかな・・・?
上の門歯が特徴的なので、長くなってしまいました・・・
次回、もう少しだけ歯を見ていきます!お楽しみに!
HR
*Olds and Shoshani, 1982. Procavia capensis., Mammalian Species, 171, pp. 1-7.